الأربعة ككتابٍ دراسيٍّ بالتدريج، وانصراف عددٍ كبيرٍ من الطلبة في الفترة الأخيرة عن دراسته، واستبداله بكتاب «اصول الفقه» كحلقةٍ وسيطةٍ بين «المعالم» وكتابي «الرسائل» و «الكفاية».
والحقيقة أنّ الكتب الأربعة المتقدّمة الذكر لها مقامها العلمي، وهي- على‏ العموم- تعتبر حسب مراحلها التأريخية كتباً تجديديةً ساهمت إلى‏ درجةٍ كبيرةٍ في تطوير الفكر العلميّ الاصوليّ على‏ اختلاف درجاتها في هذه المساهمة، وقد يكون اختيار هذه الكتب الأربعة كتباً دراسيةً نتيجة عاملٍ مشترك، وهو ما أثاره كلّ واحدٍ منها عند صدوره من شعورٍ عميقٍ لدى‏ العلماء بأهمّيته العلمية، وما اشتمل عليه من أفكارٍ ونكات، هذا، إضافةً إلى‏ ما تميَّزت به بعض تلك الكتب من إيجازٍ للمطالب، وضغطٍ في العبارة، كالكفاية مثلًا.

وقد أدّت هذه الكتب الأربعة- مشكورةً- دوراً جليلًا في هذا المضمار، وتخرَّج من حلقاتها الدراسية خلال نصف قرنٍ الآلاف من الطلبة الذين وجدوا فيها سُلَّمهم إلى‏ أبحاث الخارج. ولا يسعنا في هذا المجال إلّاأن نستشعر بعمقٍ بما لأصحاب هذه الكتب الأبرار- قدّس اللَّه أسرارهم الزكية- من فضلٍ عظيمٍ على‏ الحوزة ومسيرتها العلمية، ومن جميلٍ لا يمكن أن ينساه أيّ شخصٍ عاش على‏ موائد تلك الأفكار الحافلة ونهل من نمير علومها، ونحن- إذ نقول هذا- نبتهل إلى‏ المولى‏ سبحانه أن يتغمَّد مؤلّفي هذه الكتب من علمائنا الأعلام بعظيم رحمته، ويثيبهم بأفضل ثواب المحسنين.

غير أنّ هذا لا يحول دون أن نحاول تطوير الكتب ا لدراسيّة وتحسينها إذا وجدت مبرِّرات تدعو إلى‏ ذلك، وأمكن وضع كتبٍ دراسيّةٍ أكثر قدرةً على‏ أداء دورها العلميّ في تنمية الطالب وإعداده للمرحلة العليا.